Profilassi di una malattia intima della pelle

Lichen sclerosus: sintomi, cause, diagnosi

Con una prevalenza di circa lo 0,1% nei bambini al 3% nelle donne sopra gli 80 anni, il lichen sclerosus colpisce diverse centinaia di migliaia di persone nella sola Germania. Tuttavia, molte persone soffrono di questo problema cronico della pelle senza conoscerne la diagnosi. Poiché la malattia infiammatoria si verifica principalmente nella zona genitale, spesso rimane un argomento tabù. Eppure può essere trattato efficacemente con un' ottimale cura generale.

Chi è interessato?

Le donne sono colpite circa quattro volte più spesso degli uomini. Ma anche questi ultimi possono essere colpiti dal lichen sclerosus - così come, in casi più rari, i bambini, soprattutto le bambine prima della pubertà.

La prevalenza della malattia aumenta con l'età. Ad ogni modo, i primi sintomi di solito appaiono nelle donne ben prima della menopausa. Tuttavia, spesso rimangono non trattati e anche non diagnosticati per quanto riguarda la causa. La diagnosi e il trattamento avvengono di solito qualche anno dopo, quando i sintomi diventano più evidenti.

In quale parte del corpo si verifica la malattia?

Nella maggior parte dei casi, la malattia della pelle si verifica nella regione anogenitale, cioè nella zona genitale e anale.
Nelle donne, la vulva, lo sbocco uretrale e l'ano (regione intorno all'ano) possono essere particolarmente colpiti, ma non le mucose esterne adiacenti della vagina.
Negli uomini, il prepuzio del pene, il glande e/o l'orifizio uretrale sono colpiti - e anche l'ano è spesso interessato.
In alcuni casi, la malattia si verifica in aggiunta o esclusivamente nella bocca, nella piega del sottoseno o nella zona delle spalle e della schiena.

Quali sono i sintomi?

I tipici disturbi includono:

prurito, bruciore, infiammazione, dolore
alterazioni biancastre della pelle
Arrossamenti e noduli
Cicatrici intorno al clitoride
Fessure anali, cioè strappi dolorosi o ferite aperte nella zona anale
Dolore o problemi durante il rapporto sessuale
Restringimento del prepuzio e conseguente disfunzione erettile
Dolore durante la minzione o la defecazione

Cosa si sa delle cause?

Le cause non sono ancora state accertate in modo definitivo. Gli esperti suggeriscono come possibilità cause genetiche (accumulo familiare), ormonali (aumento della frequenza durante la menopausa) e autoimmuni (processi infiammatori). Si sa che il lichen sclerosus non è trasmissibile, cioè non è contagioso.

Come viene fatta la diagnosi medica?

Nel migliore dei casi, gli specialisti in ginecologia, urologia o dermatologia fanno già la diagnosi corretta in base alla pelle e ai sintomi, che di solito è seguita da un trattamento con glucocorticoidi ("pomata al cortisone"). Tuttavia, sintomi simili si verificano anche con altre malattie, tra cui infezioni fungine, infezioni da herpes o malattie a trasmissione sessuale (STD) come le infezioni da clamidia.

In questi casi, la diagnosi visiva può essere confermata da una biopsia con punch. Questo è necessario se non c'è ancora certezza diagnostica o se non c'è miglioramento del quadro clinico dopo il trattamento. Una biopsia è anche utile negli stadi avanzati della malattia, poiché questa è associata a un maggior rischio di cancro.

Qual è la prognosi?

A causa del decorso cronico della malattia, i sintomi possono ripresentarsi nel corso della vita e alimentare nuovamente la malattia. Tuttavia, semplici misure di cura e di terapia alleviano il disturbo cutaneo stressante fino a quando, nel migliore dei casi, è privo di sintomi. Secondo i risultati attuali, il trattamento precoce e la principale cura regolare influenzano e migliorano significativamente il corso della malattia e riducono anche il rischio di cancro legato alla malattia nell'area genitale.